新兴古称新州，自汉元鼎六年设县至今，已有2100多年历史，因其历史悠久及为历代朝廷贬谪官员的流放地，成为岭南望郡，也是岭南地区较早得中原风气之先的州县之一。

      国恩寺位于新兴县城南10公里的六祖镇。位于广东省中部偏西，邻近珠三角。是广东省文物保护单位，为六祖惠能大师圆寂之所；始建于唐弘道元年，至今已有一千三百多年历史，因其寺内圣迹丰富以及龙山周围环境奇特，为历代文人墨客所吟诵，有“百城烟水无双地，六代风幡自一天”之美誉，更被誉为“中国禅宗发源地”“岭南第一禅宗圣域”。

“六祖诞”庙会始于中唐714年，是由六祖弟子法海、神会发起，民间信众自发性参加的集会。

诞期主要活动时间集中在每年的农历二月初八惠能大师诞生日和八月初三圆寂日，被誉为“春秋二祭” ，活动时间各为三天。千百年来薪火相传，并形成了固定的活动时间和较为稳固的传统表现形式，成为岭南地区较大型且独具特色的反映传统信仰、风俗习惯及礼佛仪式的宗教盛会和民间文化活动。