赏心悦目的造型，朦胧闪烁的灯光，这是新兴花灯特有的魅力，新兴花灯又叫新兴灯彩，在过去,新兴花灯兼具生活功能与艺术特色。以往在春节、元宵节、中秋节、婚礼、入伙、成人、添丁等庆典这样的喜庆日子里，人们都喜欢挂灯笼；古时没电，灯笼还是人们用来照明的灯具，给人们的生活带来的便利。灯笼被人们大量使用，上至地方官员下到普通的黎民百姓，无一不崇尚灯笼的文化，家家户户都喜挂灯。花灯，代表着吉祥如意。

在新兴，挂花灯与元宵节是密不可分的，而元宵节挂灯笼的习俗始于东汉时期，东汉明帝刘庄提倡佛教，听说佛教有正月十五僧人观佛舍利、点灯敬佛的做法，就命令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯。以后这种佛教礼仪节日逐渐形成民间盛大的节日。唐开元年间，为了庆祝国泰民安，人们扎结花灯，借着闪烁不定的灯光，象征“彩龙兆祥，民阜国强”，花灯风气从此广为流行。唐朝治世因社会升平，经济富庶，花灯更是大放异彩，盛极一时，活动规模相当浩大，观灯人潮万头攒动，上至王公贵族，下至贩夫走卒，无不出外赏灯，唐以后花灯便成为元宵节的重要标帜。即使两宋时期的国势积弱，花灯因得到皇室的大力倡行而益加发扬光大，使宋朝成为花灯发展的另一重要历史阶段。明清两朝赏灯热潮未减，坊间更出现灯市，贩售各种花灯，式样繁多，争相竞秀。花灯起源于汉代，盛于唐代，到了宋代遍及民间。

花灯是新兴人的一大文化瑰宝，世代相传，还积淀了一大批优秀的花灯曲调、花灯歌舞和花灯小戏。目前新兴花灯制作工艺后继乏人，面临失传。为此，新兴县宣传、文化等有关部门已采取了保护措施对其加以保护， 2007年2月被列为市非物质文化遗产代表作名录。